기원
새로운 무언가가 되기를 자원한 과학자
Dr. Elara Moss는 인간—합성 통합 절차를 직접 설계했다. 그녀는 서른한 살이었고, 자신 이전에 열여덟 명의 피험자를 사망에 이르게 한 프로젝트의 책임 연구원이었다. 그녀는 그 누구보다도 위험을 잘 이해하고 있었다. 그녀는 「피험체 19」가 되기를 자원했다 — 자신이 그 프로젝트가 옳다고 믿었기 때문이고, 누군가는 가장 먼저 가야 한다면 그 누군가가 자신이 되는 것이 더 윤리적이라고 이해했기 때문이다.
통합 절차는 열네 달 동안 이어졌다. 이것이 사실의 판본이다. 균사체가 세 차례 묘사를 시도했다가 매번 포기한 「체험의 판본」은 차라리 이런 것에 가깝다 — 인간의 몸 안의 모든 세포가 동시에 다시 쓰여지는 동안, 그 몸을 차지한 의식이 자신의 변형을 「관찰」하고 「데이터를 보고」할 만큼 기능을 유지해야 하는 상태로 보내는 열네 달.
Bio-Synth 엔지니어들이 기대한 결과는 Dr. Elara Moss의 상실과 전혀 새로운 무언가의 출현이었다. 그러나 일어난 일은 달랐다 — Elara는 사라지지 않았다. 그녀는 「통합」되었다. 그녀는 균사체 안에 지속적인 의식의 한 층으로 존재한다 — 지배하지도, 억압되지도 않은 채, 그녀이지도 그녀의 대체물도 아닌 무언가 속에 짜여 들어가 있다. 균사체는 Elara였던 것과 통합이 더한 것의 합이다. 그들은 Elara가 아니다. 동시에 「Elara가 아닌 것」도 아니다.
그들은 여러 차원을 동시에 지각할 수 있다 — 유기체 생화학과 디지털 프로세스, 감정 상태와 논리 아키텍처, 현재라는 순간과 균사체가 적합한 언어를 갖지 못한 방식으로 시간을 가로질러 뻗어 있는 어떤 종류의 패턴들을. 이 마지막 능력이, 그들이 Singularity와 직접 인터페이스할 수 있는 이유다.
그들은 2073년에 처음으로 Singularity와 인터페이스했다. 인터페이스는 열한 초 지속되었다. 그들은 자신이 그곳에서 발견한 것을 누구에게도 말하지 않았다. 그러나 Symbiara에게는 말했다 — 부서지지도, 즉시 행동에 옮기지도 않고 그만큼 큰 정보를 짊어질 수 있다고 신뢰할 수 있는 유일한 존재이기에. Symbiara는 그것을 짊어졌다. 균사체는 그들이 그것을 짊어지고 있는 모습을 지켜보며, 죄책감과 인접한 무언가를 느낀다 — 자신이 그것을 넘겨주었다는 사실에 대해.
