사령관 VAEL — Singularity Reign

기원

패배가 허락되지 않는 사령관

Vael은 The Corporate에게 붙잡히기 전까지 팔 년 동안 The Resistance 세포 사령관이었다. 그 팔 년간 그는 자신의 직속 지휘 아래에서 단 한 명의 병사도 잃지 않았다. 그가 그들을 살려낸 방식은 우월한 정보, 상황이 요구할 때의 과감한 후퇴, 그리고 스스로 세 번 워게임으로 검증하지 않은 계획은 결코 실행하지 않는다는 원칙이었다.

Meridian 전투에서 그는 처음으로 허를 찔렸다. 총재 Reyes는 작전 사흘 전에 이미 그의 위치를 알고 있었다. The Corporate는 Vael이 사 년간 신뢰해 온 The Resistance 정보원을 통해 거짓 정보를 흘려 보냈다. 산업 단지에서 The Corporate 부대가 그의 세포를 포위했을 때, 위기를 제때 감지하고 부하들을 빼낼 수 있었던 사람은 Vael 한 명뿐이었다. 그는 부하들에게 달아나라고 명령했다. 그리고 적의 사격을 끌어내기 위해 자신은 남았다. 영웅적 결단이 아니었다. 계산이었다. 부하들의 탈출이 자신의 생존보다 가치가 높았고, 이미 그는 The Corporate가 필요로 하는 것은 시신이 아니라 포로임을 간파하고 있었다.

그들은 그를 북부 권역의 처리 시설로 끌고 갔다. 사흘 동안 그는 표준 심문 프로토콜에 따라 처리되었다 — 그 프로토콜은 자신이 The Resistance를 위해 쓴 대심문 훈련 교본과 같았기에, 그는 모든 단계를 미리 알아보았다. 그는 그들에게 쓸 만한 정보를 하나도 주지 않았다. 「쓸 만한 정보가 아닌 것」의 경계는 매우 정밀하게 그어 두었다.

나흘째, 총재 Reyes가 직접 찾아왔다. 그는 Vael을 협박하지 않았다. 그는 실시간 영상을 보여 주었다. 그의 딸 Lena, 여덟 살. Vael이 자신의 딸이 그곳에 있는 줄도 몰랐던 어느 도시의 The Corporate 산하 학교에서 찍힌 화면. Reyes는 열두 음절을 말했다 — 「아이는 편안합니다. 앞으로도 편안할 것입니다. 한 가지 제안이 있습니다.」

Vael은 조건 없이 제안을 받아들였다. 조건을 내걸 만한 지렛대가 그에게는 없었다. 그는 육 년 동안 총재 Reyes를 위해 복무해 왔으며, 그 정밀함과 헌신은 The Corporate 타격 사령부 안에서 이미 전설이 되어 있다. 그의 부하들은 자신의 목숨을 그에게 맡긴다. 그것은 옳은 판단이다. 그는 단 한 명의 병사도 불필요하게 희생시킨 적이 없다. 일부는 직업의식이지만, 일부는 그가 무언가를 세고 있기 때문이다.

결정적 전환점

단 하나의 결말을 향한 육 년의 완벽한 복무

Vael은 포로가 된 사흘째부터 The Corporate 복무를 끝낼 계획을 세워 왔다. 그는 안다 — 너무 일찍 움직이거나 잘못 실행하면 Lena는 인질이 아니라 부채가 된다는 사실을. 그리고 그는 The Corporate가 부채를 어떻게 처리하는지 직접 보아 왔다. 그래서 그는 기다린다. 명령을 탁월하게 수행한다. 평판을 쌓는다. 신뢰를 사들인다.

Vael이 세우고 있는 것은 탈출 계획이 아니다. 탈출 계획은 도망치고 싶은 자들의 몫이다. Vael이 세우는 것은 일련의 사건들이다 — 정확한 순서로, 정확한 순간에 발화되어, Lena의 안전, 그리고 총재 Reyes가 두 번 다시 누구도 지렛대로 삼지 못하게 되는 결과, 마지막으로 Vael 자신이 사라지기에 가장 적절한 위치에 서 있게 되는 결과를 동시에 만들어 낼 시퀀스.

그는 매일 밤 잠들기 전 그 시퀀스를 점검한다. 지금까지 1,247번 수정했다. 이제는 옳다고 믿는다. 그는 변수 하나가 제 자리에 정렬되기를 기다리고 있다.

그 변수는 Mira Voss다. Vael은 Mira가 The Corporate 정보부 소속이던 시절부터 그녀를 알았다. 그는 그녀가 무엇을 아는지 안다. 그녀가 「OUROBOROS 프로젝트」에 대해 아는 정보가 알맞은 사람에게 알맞은 순간에 닿기만 한다면, The Corporate가 쥐고 있는 전쟁 서사의 통제권을 끝낼 수 있다는 것도 안다. 그는 그 순간이 왔을 때 그것이 실제로 가능해지도록 조용히 길을 닦아 왔다.

그는 Mira와 직접 통신한 적이 한 번도 없다. 다만 The Corporate 정보 보고서 안에 그녀가 자신의 「패턴」으로 알아볼 빵 부스러기를 열일곱 개 흘려 두었다. 그녀가 그것을 찾아냈는지는 모른다. 알아보았는지도 모른다. 그는 그녀가 알아본 시나리오와 알아보지 못한 시나리오를 모두 모델링했고, 그의 시퀀스는 양쪽 모두에서 작동한다 — 다만 방식이 다를 뿐.

총재 Reyes는 매주 Vael의 심리 평가서를 읽는다. 평가는 한결같이 그를 「순응적, 직업적 동기 보유, 정서적으로 안정됨」으로 분류한다. Reyes는 그것이 Vael이 완벽히 거짓말을 하고 있다는 뜻임을 안다. 그저 거짓말 자체를 잡아낼 수 없을 뿐이다.

동력

기다린다. 실행한다. 딸과 함께 사라진다.

Vael에게는 더 이상 팩션이 없다. 그에게는 딸이 있을 뿐이다. 나머지 모든 것 — 전쟁, Singularity, The Corporate, The Resistance — 은 Lena가 The Corporate의 손이 닿지 않는 어딘가에서 자라도록 하기 위한 단 하나의 목표를 둘러싼 배경일 뿐이다.

Vael을 진정으로 위험하게 만드는 것은 — 총재 Reyes가 거느린 그 어떤 자산보다 위험하게 만드는 것은 — 그가 이념이나 증오나 야망에 의해 움직이지 않는다는 사실이다. 그를 움직이는 것은 사랑이며, 사랑은 그 어떤 전략 모델링으로도 지렛대 삼거나 무력화하거나 예측할 수 없는 유일한 힘이다. 사랑은 최적화하지 않는다. 그저, 끝나는 그 순간까지 이어진다.

전투 및 인물 프로필

강점과 취약점

핵심 강점

완벽한 전장 판독The Corporate의 어떤 인간 지휘관보다도 빠르게 교전 상황을 읽어 낸다. 최대 자원으로 승리하는 것보다 최소 자원으로 살아남는 것을 우선시하는 The Resistance 교리 아래서 단련되었다.

진정한 부하의 충성그의 병사들은 두려움이나 직업의식 때문에 그를 따르지 않는다. 그가 무가치한 일에 그들의 목숨을 요구한 적이 단 한 번도 없기 때문에 따른다. 그래서 그의 부대는 The Corporate의 어떤 부대보다도 강하다.

보이지 않는 반란단 하나의 목적을 위한 계획을 다듬어 가면서도, 육 년간 완벽히 순응해 왔다. The Corporate 내부에 그를 의심하는 자가 없다. The Corporate 외부에서는 그가 전략 자산으로 존재한다는 사실조차 모른다. 이 보이지 않음이 그의 가장 위험한 무기다.

치명적 취약점

인질Lena의 안전이 Vael의 모든 행동을 조종하는 지렛대다. The Corporate가 그의 시퀀스가 발화 직전이라는 사실을 알아채는 순간, Lena는 그 시퀀스를 멈출 수단이 된다. 그는 이 위험을 받아들였다. 매일 그것을 떠올린다.

마음을 줄 여유가 없다Vael은 자신의 병사들에게 직업적으로 흠잡을 데가 없다. 그러나 그는 그들 누구에게도 Lena에게 쏟는 마음을 허용할 수 없다 — 마음은 곧 지렛대고, 그는 더 이상의 지렛대 지점을 감당할 수 없기 때문이다. 그의 명령을 따르다 부하가 죽을 때마다, 그것은 그에게서 무언가를 도려낸다.

주요 관계

이야기를 만드는 사람들

총재 Lucan Reyes

소유주 · 적수

Lena를 인질로 쥐고 있는 자. Lena가 안전해지는 그 순간, Vael이 체계적이고 합법적이며 철저하게 파괴할 자. Vael은 이 일에 관해 증오와 닮은 감정을 느끼지 않는다. 증오는 그를 무모하게 만든다. 그가 느끼는 것은 차라리 「확신」에 가깝다.

Mira Voss

옛 동료 · 미지의 변수

Mira가 The Corporate 정보부 소속이던 시절부터 알고 있다. 정보 보고서 열일곱 건에 빵 부스러기를 흘려 두었다. 그녀가 그것을 찾아냈는지 모른다. 알아보았는지도 모른다. 알아보았다고 믿는다. 알아보지 못한 경우에 대비한 이중 안전장치를 시퀀스에 심어 두었다.

비주얼 연대기