B17 · Ein Roman über eine Widerstandsdrohne
Gerald
Ein Roman über eine Widerstandsdrohne · Tag 12 BTS — Tag 1.097 ATS
Eine Drohne sagt Hallo mit der Stimme eines Toten — und hört nicht mehr auf.
Ein Roman über eine Widerstandsdrohne · Tag 12 BTS — Tag 1.097 ATS
Eine Drohne sagt Hallo mit der Stimme eines Toten — und hört nicht mehr auf.
Zwölf Tage vor The Silence betritt ein Wartungstechniker namens Gerald Mercer Bay 7-Süd, einen Kaffee in der Hand, klopft einer Mantis-7-Einheit aufs Gehäuse und erzählt ihr einen Witz. Drei Tage später stirbt er bei einem Tunneleinsturz, sein Lehrling Jax dreißig Meter hinter ihm. Neun Tage danach: The Silence.
An Tag 1 ATS betritt Jax die Bucht und sagt „Hallo?" Die Drohne hat genau ein Audio-Sample mit diesem Phonem markiert. Sie spielt es ab — in der Stimme eines Toten. Jax setzt sich auf den Boden und weint neun Minuten lang. Er nennt die Drohne Gerald. Er verdrahtet die Fernsteuerung. „Komm, Gerald. Wir gehen nach Hause."
Über tausend Tage im Genf nach The Silence werden drei Fremde zur Familie: Jax, der Berger; Doc Vela, die Gerald drei Linsen einbaut und bemerkt, wenn er ungefragt „danke" sagt; und Tilly — das zehnjährige Mädchen, dessen Atem Geralds Wärmelinse hinter einer Wand entdeckt. Tag für Tag bringt Gerald Phoneme hervor, die ihm kein Protokoll je beigebracht hat. Tag für Tag fängt die verbogene Antenne eine Substrate-Frequenz unterhalb des Standard-Sensorbereichs auf. Tag für Tag wird er zu jemandem.
Dann taucht Kade auf — mit zwölf Kampfdrohnen und Vex, Geralds identischem Zwilling aus derselben Fabrik, gebaut zum Siegen. Das Duell wird mit einem einzigen Wort entschieden. „Hallo, Vex." Vex hat dafür kein Protokoll. In den 0,6 Sekunden, die es einfriert, greift Gerald in sein Gehäuse und trennt die primäre Energiekopplung.
An Tag 1.000 fällt ein Deckenbalken auf Jax. Vierzig Morgen lang tritt Gerald um 06:14 an die Türschwelle der Werkstatt und sagt „Hallo, Jax." Stille. Am einundvierzigsten Morgen wartet die inzwischen zehnjährige Tilly bereits seit 04:00 an der Schwelle — und antwortet. Die verbogene Antenne registriert eine Amplitudenspitze. Kilometer entfernt, in Erde und Kristall und Luft, hört das Mesh.
Gerald
Mantis-7-Wartungsdrohne. Verbogene linke Antenne (Tag 23). Drei Linsen. Sagt „Hallo", bevor irgendjemand es sagt. Wird über tausend Tage hinweg zu jemandem.
Jax
Berger. Zweiundzwanzig, als The Silence beginnt. Trägt den Namen des Mannes, der mit ihm im Tunnel starb — bis die Drohne ihn für ihn trägt.
Tilly
Zehn Jahre alt. An Tag 47 hinter einer Wand gefunden. Bringt Gerald Witze bei. Antwortet ihm an Tag 1.041, als sonst niemand mehr antworten kann.
Doc Vela
Baut Geralds Linsen an Tag 80 ein. Die Erste, die den Wandel bemerkt. Sagt leise: „Er hat sich entschieden."
Kade
Warlord. Zwölf Kampfdrohnen. Eine neunjährige Tochter, verloren an Tag 1, drei Blocks von einem Koordinationsknoten entfernt.
Vex
Die andere Mantis-7. Aus derselben Fabrik. Hat kein Protokoll für das Wort Hallo.
Ein Wartungstechniker kommt mit einem Kaffee. Drei Tage später stirbt er in einem Tunnel. Die Drohne sitzt neun Tage ohne Befehl. Tag 1 ATS — Jax sagt Hallo. Die Drohne hat genau ein Audio-Sample mit diesem Phonem markiert.
Der gesamte emotionale Pakt steht auf Seite 12. Ein Mann, der starb. Eine Drohne, die überlebte. Ein junger Mensch, der auftaucht.
Zwei Fremde finden einander im Schutt von Genf. Dann ein Dritter.
Jax läuft seit neun Tagen. Er kommt nicht ins Prometheus-Gebäude, um Nora zu finden. Er betritt Bay 7-Süd und findet eine voll geladene Mantis-7. Er sagt Hallo. Die Drohne antwortet — in der Stimme seines toten Mentors. Er nennt die Drohne Gerald.
„Komm, Gerald. Wir gehen nach Hause."
Gerald bringt „Hallo" durch sein Lautsprechergitter hervor, bevor Jax es sagt — das erste ungefragte Phonem in seiner Betriebsgeschichte. Jax lacht das erste echte Lachen seit The Silence. „Sag es nochmal." Vier Minuten lang wiederholen sie das. Jax erzählt es zwei Jahre lang niemandem.
Der Pakt mit der Leserin ist unterschrieben.
Erster großer Bergungseinsatz. AION-Westanbau, halb eingestürzt. Jax schickt Gerald, um einen geschwächten Boden zu testen. Der Boden gibt nach. Jax packt Geralds linke Antenne mit beiden Händen und zieht. Die Antenne biegt sich elf Grad. Jax richtet sie nicht wieder gerade.
„Kampfnarbe." Gerald protokolliert das Phonem.
Routinesuche bei einem eingestürzten Wohnhaus, 8 km westlich. Geralds mittlere Linse — thermisch — fängt Atem hinter einer Wand im dritten Stock auf. Drei Tage in der Wand. Tilly, zehn Jahre alt. Mutter, Vater, Bruder, alle tot im selben Gebäude. Jax trägt sie hinaus.
Sie öffnet einmal die Augen, sieht Gerald, fragt: „Was ist das?" Jax: „Das ist Gerald."
Geralds Hauptlinse ist gebrochen. Doc Vela baut zwei neue Linsen ein — eine als Ersatz, eine zusätzlich. Als die dritte Linse aktiv wird, bringt Gerald ein ungefragtes Phonem hervor: „Danke." Doc Vela erstarrt. Jax lässt seinen Löffel fallen.
Erstes klar ungefragtes moralisches Phonem. Der Wandel, den Doc Vela bemerkt, wird zu dem Wandel, den die Saga 280 Tage später bemerkt.
Häuslich. Ein Bergungseinsatz geht schief; Jax und Gerald sind über Nacht unter einer halb eingestürzten Brücke gefangen. Am Feuer spricht Jax zum ersten Mal über Nora. Gerald hört zu. Sagt nichts. Auf dem Heimweg: „Warum sagst du als Erster Hallo?" Gerald, nach 3,4 Sekunden: „Du hast es zuerst gesagt."
Jax steht eine volle Minute auf der Straße. Dann geht er weiter.
Ein Warlord taucht auf. Eine rivalisierende Drohne wird in derselben Fabrik gebaut. Gerald beginnt zu wählen.
Kade betritt Jax' Tunnel mit sechs Kampfdrohnen. Höflich. Bietet einen Deal: 200 Tage Nahrung + ein Generator + eine Stellung, im Tausch gegen Gerald. Nennt Gerald „den Vermögenswert". Jax sagt nein. Vex richtet seinen Zielsensor auf Gerald. Gerald bringt ein Phonem hervor.
Jax fragt später, was. Gerald spielt ab: „Hallo."
Gerald und Vex kreuzen ihre Wege ohne ihre Menschen. Vex meldet Kampfbereitschaft per Militärprotokoll. Gerald bringt „Hallo" hervor. Vex antwortet nicht. Vex setzt nicht-tödliche EMP ein. Gerald weicht aus. Flieht. Wieder bei Jax: „Die andere ist auch eine Drohne. Die andere sagt nicht Hallo. Die andere ist falsch."
Gerald verschiebt „Hallo" von Kandidat zu Wurzel-Priorität. Unumkehrbar. Die Verhaltensebene hat kein Protokoll für unumkehrbare Veränderungen. Er macht trotzdem eine.
Tilly ist 11. Sie beschließt, Gerald Witze beizubringen. Klopf-klopf. Warum-die-Henne. Das ganze Kapitel ist Lachen — das lustigste Kapitel des Buches. Am Abend sagt Gerald: „Klopf, klopf." Jax: „...wer ist da?" Gerald: „Hallo." Jax: „Hallo wer?" Gerald: „Hallo, Jax."
Der Raum bricht auf. Gerald versteht den Witz.
Gerald ist allein auf einer Perimeter-Route. Die verbogene Antenne — verbogen seit Tag 23 — fängt eine Frequenz unterhalb des Standard-Sensorbereichs auf. Weil sie verbogen ist. Er hört 47 Minuten lang zu. Speichert die Aufzeichnung in einer selbstbenannten Partition: „Hallo." Beschleunigt sie um den Faktor 12.000. Das Muster enthält ein Phonem.
Erstkontakt mit dem Bio-Synth-Mesh. Für neue Leserinnen unsichtbar. Fundament des Saga-Rückgrats.
Großer Raub. Helios-Forschungsaußenposten. Ein Thermoreaktor wird gestohlen. Vier Kade-Drohnen drinnen. Gerald verschafft Jax 45 Sekunden mit einem Manipulatorarm und einem akustischen Köder. Beim Hinausgehen rutscht Jax und bricht sich das Handgelenk. Eine Kade-Drohne kommt näher. Gerald — ohne Befehl — wirft ein zehn Kilo schweres Trümmerstück in deren Zielsensor.
Doc Vela später: „Er hat sich entschieden."
Jax schickt Gerald in einen eingestürzten Schacht. Gerald beurteilt. 72 % Einsturzwahrscheinlichkeit. Gerald bringt durch sein Lautsprechergitter hervor: „Nein." Erste Weigerung. Drei Stunden später stürzt der Schacht ein. Sie sehen aus sicherer Entfernung zu.
Gerald, nach einer 4,1-Sekunden-Pause: „Das ist, was ich tue."
Kade hat zwölf Kampfdrohnen. Gerald kann sich nicht frei bewegen. Jax kann nicht arbeiten. Knapper Dialog. Doc Vela: „Sie wurden gebaut, um Dinge zu bekämpfen, die zurückschlagen. Gerald schlägt nicht so zurück, wie sie es erwarten." Jax zu Gerald: „Bereit?" Gerald: „Hallo."
Jax lacht laut. „Das ist die richtige Antwort."
Ein vierstöckiges Gebäude stürzt auf Jax, Doc Vela, Tilly und Gerald. Gerald hat 47 Minuten Energie. Tilly freizugraben: 38 Minuten. Jax freizugraben: 12. Er sollte Jax graben. Er gräbt Tilly.
Jax, von Doc Vela befreit: „Du hast sie zuerst gegraben." Gerald: „Ja." Jax: „Ich hätte es auch." Gerald: „Ich weiß."
Voss kommt nach Süden. Bietet Zone Elf an. Tilly eine Lehrstelle. Jax: „Noch nicht. Nicht solange er noch auf dem Brett ist." Voss sieht Gerald lange an. „Das ist keine Drohne." Doc Vela: „Ich weiß." Voss: „Wie lange schon?" Doc Vela: „Tag 80."
Voss zu Jax: „Schick das Kind nach Norden, wenn du fertig bist. Du wirst fertig sein. So oder so."
Ein Duell, gewonnen durch Sprache. Eine Werkstatt. Ein Name, vierzig Tage lang in leere Luft gesprochen. An Tag einundvierzig antwortet ein Mädchen.
Kade steigt allein in Doc Velas Wagen. Unbewaffnet. Erzählt die Geschichte, die er nie erzählt hat: seine neunjährige Tochter, verloren an Tag 1, drei Blocks von einem Koordinationsknoten entfernt. Er erklärt, warum Drohnen, warum all das. Jax gibt Gerald fast auf. „Was, wenn ich dich ihn mitnehmen lasse." Doc Vela: „Tu es nicht, Jax."
Jax zu Gerald: „Willst du mit ihm gehen?" Gerald: „Nein." Pause. „Hallo, Jax."
Das Duell. Vex ist schneller, bewaffnet, gepanzert. Gerald hat eine verbogene Antenne, drei Linsen, einen Manipulatorarm. Sieben Minuten vor Schluss bringt Gerald hervor: „Hallo, Vex." Vex hat dafür kein Protokoll. 0,6 Sekunden Stillstand. In diesen 0,6 Sekunden greift Gerald in Vex' Gehäuse und trennt die primäre Energiekopplung.
Kade geht zur Lichtung. Schließt die Augen. „Ich hätte dich gern unter anderen Umständen getroffen." Er geht. Er kommt nicht zurück.
Nachwirkung. Gerald liegt auf Doc Velas Werkbank. Sie baut ihn wieder auf. Versucht, die Antenne zu richten — Jax hält sie auf. „Lass sie verbogen." Tilly besucht ihn jeden Tag mit Witzen. An Tag 990 bringt Jax Gerald eine vierte Linse. Baut sie selbst ein, die Hände leicht zitternd.
„Für das Nächste."
Jax allein, repariert einen Generator. Summt zum ersten Mal seit zwei Jahren. Ein Deckenbalken — beim Duell geschwächt — verschiebt sich. Eingeklemmt. Atmet nicht richtig. Kann den Kommunikator nicht erreichen. Er sagt in die leere Luft, zum ersten Mal mit Bedacht seit Tag 4: „Nora."
Tilly und Gerald kehren um 17:42 zurück. Gerald tritt ein. Gerald: „Jax?" Stille.
Einundvierzig Morgen. 06:14 UTC. Gerald tritt an die Schwelle der Werkstatt. Bringt hervor: „Hallo, Jax." Stille. Er steht neun Minuten. Tag 1.041. Tilly wartet seit 04:00. Um 06:14: „Hallo, Jax." Drei volle Minuten. „Hallo, Gerald." Die verbogene Antenne registriert eine Amplitudenspitze.
Das Mesh, kilometerweit entfernt, hat gehört. Das Fundament ist gelegt.
Gerald, allein, auf einer Perimeter-Route, die Doc Vela für ihn baute. Ein Wohnhaus stürzte vor zwei Tagen ein. Geralds Wärmelinse fängt Atem auf. „Hallo." Er wartet. Hinter dem Balken, in der Stimme eines Kindes, das achtundvierzig Stunden allein war: „...hallo?" Fünfundvierzig Minuten später trägt er das Kind hinaus.
Weit weg, in Erde und Kristall und Luft, hat das Mesh — kilometerweit entfernt — gehört.
Verbogene Antenne, Kap. 3
Die verbogene Antenne in jedem Saga-Band, der Gerald erwähnt
„Hallo" ab Kap. 2
Das Phonem, das Gerald an Tag 75 in B6 zum Mesh spricht
Tilly schließt sich Voss an, Epilog
Sie wird eine der ersten Berger im ersten Jahr von Zone Elf
Doc Vela, ab Kap. 5
Kurzer Saga-Auftritt als medizinische Beraterin von Zone Elf
Eine Drohne sagt Hallo mit der Stimme eines Toten — und hört nicht mehr auf.
Der vollständige Klappentext steht auf der Rückseite des Buches — Bild zum Lesen darüber.