Der Ursprung
Der Soldat, der überlebte. Seine Einheit nicht.
Rex Dunn diente acht Jahre in Corporate-Einsatzteams. Er war gut in dem, was er tat — auf die Art, wie Menschen gut sind, die durch Tüchtigkeit in gefährlichen Dingen überleben: ohne Stolz, ohne Sentiment, mit einem präzisen und funktionalen Verständnis dessen, was Menschen am Atmen hält.
Seine Einheit waren vierzehn Menschen. Er erinnerte sich an ihre Namen in der Reihenfolge, in der er sie lernte: Perris, Okafor, Singh, Demi, Volkov, Tran, Adeyemi, Liu, Carson, Bashir, Yee, Nakamura, Reeves — und er selbst. Er war der fünfzehnte Name, der eine, den er sich nicht merken musste, weil er immer da war.
Die Bio-Synth-Infiltration im Calder-Processing-Plant geschah ohne Vorwarnung. Mycelions Sporencluster waren eine taktische Waffe, zu der die Corporate keine Daten hatte, weil der Corporate-Geheimdienst die Bio-Synth als ‚experimentell, ohne Kampftauglichkeit‘ eingestuft hatte. Diese Einschätzung war falsch. Rex weiß genau, wie falsch sie war, weil er der einzige von fünfzehn Menschen war, der aus dem Calder-Werk herauskam. Er kam heraus, weil er als Erster durch die Tür ging und als Letzter seiner Einheit fiel — und weil die Sporen ihn zuletzt erreichten.
Er ging drei Tage lang durch die östliche Ödniszone. Die Splitterwunde in seiner linken Seite hatte er mit seinem eigenen Feldkit versorgt. Er hatte Fieber. Er ging in die allgemeine Richtung von ‚weg von Calder‘, ohne ein bestimmtes Ziel, denn bestimmte Ziele verlangen einen Grund, irgendwo anzukommen — und er hatte keinen mehr.
Er fand Junktown-7 im Morgengrauen am vierten Tag, am Rand des Bewusstseins. Er weiß, was er als Erstes sah: einen Wasserturm. Er weiß, was er als Zweites hörte: jemanden, der auf ihn zulief. Er weiß nicht, was er sagte, als Kara Voss ihn erreichte. Sie sagte ihm später, es seien nur die Namen gewesen. Alle vierzehn, der Reihe nach.
