COMMANDER
VAEL

A Origem

O Comandante que Não se Podia Permitir Perder

Vael foi comandante de uma célula da Resistência durante oito anos antes de A Corporativa o capturar. Nesses oito anos nunca perdeu um soldado sob o seu comando directo. Manteve-os vivos através de informação superior, recuo agressivo quando as condições o exigiam e uma recusa em executar planos que não tivesse simulado pessoalmente três vezes.

A Batalha de Meridian foi a primeira vez em que foi superado em manobra. O Director Reyes conhecia a sua posição três dias antes do ataque. A Corporativa tinha alimentado falsa informação através de um informador da Resistência em quem Vael confiara durante quatro anos. Quando as unidades Corporativas cercaram a sua célula no complexo industrial, Vael foi o único a vê-lo a tempo de tirar a sua gente de lá. Disse-lhes para fugirem. Ficou para trás a atrair fogo. Não foi heroísmo. Foi cálculo: a fuga da sua gente valia mais do que a sua própria sobrevivência, e ele já tinha determinado que a Corporativa precisava de prisioneiros, não de corpos.

Levaram-no para uma instalação de processamento no quadrante norte. Durante três dias foi sujeito aos protocolos de interrogatório padrão, que ele reconhecia porque tinha sido ele a escrever o treino contra-interrogatório para a Resistência. Não lhes deu nada de útil. Foi muito preciso quanto àquilo que constituía nada de útil.

Ao quarto dia, o Director Reyes veio em pessoa. Não ameaçou Vael. Mostrou-lhe um directo. A sua filha, Lena, oito anos, numa escola controlada pela Corporativa, numa cidade onde Vael não sabia que ela estava. Reyes disse doze palavras: “Ela está confortável. Continuará confortável. Tenho uma proposta.”

Vael aceitou a proposta sem condições. Não tinha qualquer poder para impor condições. Serve o Director Reyes há seis anos com uma precisão e empenho que se tornaram lendários dentro do Comando de Assalto da Corporativa. Os seus subordinados confiam-lhe as suas vidas. Têm razão para isso. Nunca sacrificou um soldado desnecessariamente. Em parte por profissionalismo e em parte porque está a contar.

Vael planeia a sua saída do serviço Corporativo desde o terceiro dia de cativeiro. Compreende que planeá-la cedo demais ou executá-la mal resultaria em Lena tornar-se um peso em vez de refém — e já viu o que a Corporativa faz com pesos mortos. Por isso espera. Cumpre as suas ordens com excelência. Constrói reputação. Adquire confiança.

O que Vael está a construir não é um plano de fuga. Planos de fuga são para quem quer fugir. O que Vael está a construir é uma sequência de acontecimentos — ordenados com precisão, accionados no momento certo — que resultará em Lena segura, no Director Reyes permanentemente incapaz de pressionar mais ninguém, e em Vael exactamente onde precisa de estar para desaparecer.

Revê a sequência todas as noites antes de dormir. Ajustou-a 1.247 vezes. Acredita que agora está correcta. Está à espera que uma variável se alinhe.

A variável é Mira Voss. Vael conheceu Mira quando ela estava na Inteligência da Corporativa. Sabe o que ela sabe. Sabe que aquilo que ela sabe sobre o Projecto OUROBOROS é suficiente para acabar com o controlo Corporativo da narrativa da guerra, se chegar às pessoas certas no momento certo. Tem garantido, em silêncio, que, quando chegar a hora, isso possa acontecer.

Nunca comunicou com Mira directamente. Deixou dezassete migalhas em relatórios de inteligência Corporativa que ela reconhecerá como o seu padrão. Não sabe se ela as encontrou. Não sabe se ela as compreendeu. Modelou o cenário em que sim e o cenário em que não, e a sua sequência funciona em ambos os casos, apenas de modo diferente.

O Director Reyes lê as avaliações psicológicas de Vael todas as semanas. Classificam-no sistematicamente como obediente, profissionalmente motivado e psicologicamente estável. Reyes sabe que isto significa que Vael está a mentir na perfeição. Apenas não consegue encontrar a mentira.

Facção

A Corporativa

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Herói Primário

Director Reyes

O herói principal de A Corporativa, o Director Reyes lidera onde o Comandante Vael opera nas sombras. As suas missões cruzam-se; os seus destinos estão ligados à mesma facção.

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