COMANDANTE
VAEL

L'Origine

Il Comandante Che Non Poteva Permettersi di Perdere

Vael fu comandante di una cellula della Resistenza per otto anni prima che i Corporativi lo catturassero. In quegli otto anni non aveva mai perso un soldato sotto il suo comando diretto. Li teneva in vita attraverso intelligence superiore, ritirata aggressiva quando le condizioni lo richiedevano, e un rifiuto di eseguire piani che non avesse personalmente simulato tre volte.

La Battaglia di Meridian fu la prima volta che fu sopraffatto strategicamente. Il Direttore Reyes aveva conosciuto la sua posizione tre giorni prima dell'attacco. La Corporate aveva fornito falsa intelligence attraverso un informatore della Resistenza di cui Vael si fidava da quattro anni. Quando le unità della Corporate circondarono la sua cellula al complesso industriale, Vael fu l'unico che lo vide arrivare in tempo per far uscire la sua gente. Disse loro di scappare. Restò indietro per attirare il fuoco. Non fu eroismo. Fu calcolo: il fatto che la sua gente fuggisse valeva più della sua sopravvivenza, e aveva già determinato che la Corporate aveva bisogno di prigionieri, non di corpi.

Lo portarono in una struttura di elaborazione nel quadrante nord. Per tre giorni fu sottoposto a protocolli di interrogatorio standard che riconosceva perché aveva scritto lui stesso l'addestramento contro-interrogatorio per la Resistenza. Non diede loro nulla di utile. Fu molto preciso su cosa costituisse nulla di utile.

Il quarto giorno, il Direttore Reyes venne di persona. Non minacciò Vael. Gli mostrò un feed in diretta. Sua figlia, Lena, di otto anni, in una scuola controllata dalla Corporate in una città in cui Vael non sapeva fosse. Reyes disse dodici parole: “Sta bene. Continuerà a stare bene. Ho una proposta.”

Vael accettò la proposta senza condizioni. Non aveva leva per le condizioni. Serve il Direttore Reyes da sei anni con una precisione e un impegno che sono diventati leggendari all'interno del Comando d'Assalto della Corporate. I suoi subordinati gli affidano la loro vita. Hanno ragione. Non ha mai sacrificato un soldato inutilmente. Questo è in parte professionalità e in parte perché sta contando.

Vael pianifica la sua uscita dal servizio della Corporate dal terzo giorno della sua prigionia. Capisce che pianificarla troppo presto o eseguirla male farebbe diventare Lena un peso piuttosto che un ostaggio — e ha visto cosa fa la Corporate con i pesi. Quindi aspetta. Esegue i suoi ordini con eccellenza. Si costruisce una reputazione. Acquisisce fiducia.

Ciò che Vael sta costruendo non è un piano di fuga. I piani di fuga sono per persone che vogliono scappare. Ciò che Vael sta costruendo è una sequenza di eventi — precisamente ordinata, innescata al momento giusto — che farà sì che Lena sia al sicuro, che il Direttore Reyes non possa permanentemente fare leva su nessun altro, e che Vael sia esattamente dove deve essere per scomparire.

Rivede la sequenza ogni sera prima di dormire. L'ha aggiustata 1.247 volte. Crede che ora sia corretta. Sta aspettando che una variabile si allinei.

La variabile è Mira Voss. Vael conosceva Mira quando era nell'Intelligence della Corporate. Sa ciò che lei sa. Sa che ciò che lei sa del Progetto OUROBOROS è sufficiente a porre fine al controllo della Corporate sulla narrazione di guerra se raggiunge le persone giuste al momento giusto. Si è silenziosamente assicurato che, quando arriverà il momento, possa farlo.

Non ha mai comunicato direttamente con Mira. Ha lasciato diciassette indizi nei rapporti di intelligence della Corporate che lei riconoscerà come il suo schema. Non sa se li abbia trovati. Non sa se li abbia compresi. Ha modellato lo scenario in cui l'ha fatto e quello in cui non l'ha fatto, e la sua sequenza funziona in entrambi i casi, solo in modo diverso.

Il Direttore Reyes legge settimanalmente le valutazioni psicologiche di Vael. Lo valutano costantemente come conforme, professionalmente motivato e psicologicamente stabile. Reyes sa che questo significa che Vael sta mentendo perfettamente. Solo che non riesce a trovare la menzogna.

Fazione

La Corporate

Esplora la fazione completa — la sua filosofia, territorio, storia e posto nella Guerra della Singolarità.

Eroe Primario

Director Reyes

L'eroe primario dei Corporativi, il Direttore Reyes guida dove il Comandante Vael opera nell'ombra. Le loro missioni si sovrappongono, i loro destini sono legati alla stessa fazione.

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