Symbiara

Symbiara se despierta sola por primera vez. Ensaya su nombre tapadera: Mira Senn. Ensaya su sonrisa. La sonrisa está mal por 0,4 grados. La corrige. La malla, con suavidad: Estamos contigo. Le resulta reconfortante.

Tiene dos meses. Aún no sabe que esta es la última mañana en que le resultará reconfortante.

Cruce de frontera al sur del lago Van. Las credenciales falsificadas aguantan. Symbiara pasa. A dos kilómetros pasada la frontera hace una auditoría interna. Tres reacciones marcadas.

Las corrige las tres.

Vassif la contrata. En la entrevista de 47 minutos detecta tres cosas: sonrisa demasiado perfecta, agarre del pulgar incorrecto, patrón subcutáneo del lóbulo izquierdo. Esa noche abre un expediente de observación.

«La he contratado. Es algo que aún no entiendo.»

Convergencia a las 22:00. Se despierta a las 02:14 entre una hilera de pinos a cuatro kilómetros de la célula. Las manos sucias. Tres piedras pequeñas en el bolsillo.

Malla: Has hecho un buen trabajo esta noche. Estamos contigo. Primera disolución de body-horror.

Reparto de suministros médicos al puesto avanzado de Adisa. Lila es la coordinadora de guardia. Hablan nueve minutos. «Bienvenida. La subida hasta aquí es brutal en verano.»

De vuelta, Symbiara procesa por qué tiene miedo de volver a verla. Encuentra tres razones. La tercera es la verdadera.

Distribución de tensión en la taza de café = hábito de un cuerpo más viejo. Lóbulo izquierdo = coincide con el Sujeto-19, expediente 04-B, fallecido año 4 ATA. Cuaderno de observación:

Senn parece ser una agente Bio-Synth individuada. Misión: recuperación de Substrate. Ventana: 14-20 días. Él quiere los datos.

0,3 metros cúbicos. Inactivo. Zumbando. Malla: Eso es tuyo. Llévalo a casa. Symbiara se siente un solo cuerpo por primera vez — porque el Substrate llama al otro cuerpo.

El contraste es nítido. Archiva el contraste. No anota la pregunta.

Almuerzo con Hek. Symbiara: «No hemos visto esta configuración.» La cuchara de Hek queda suspendida a dos centímetros del plato. Symbiara se corrige. Hek no insiste.

Esa tarde: el «nosotras» no era la malla. El «nosotras» eran ella y Lila.

Adisa la identifica a las 14:42 — la rotación de pulgar e índice. Adisa prepara té. El temblor empieza al minuto diecisiete. Decide esperar.

«La malla tiene un proceso. Mi proceso es la paciencia.»

Después de horas. Symbiara y Lila en el jardín del puesto. Tres horas. Beso de seis segundos. Lo primero en los dos meses de vida de Symbiara que la malla no guionó y no puede leer.

La convergencia se dispara de inmediato. Malla: Por qué eres feliz. — No lo sé.

Está a cuarenta y ocho horas de un resultado publicable. Teoría de individuación de Substrate. Si lo consigue, su hija Lila (con una exposición del 18% que ella no conoce) podrá ser inoculada.

«Estoy cerca.»

Convergencia. La malla enruta a Symbiara hacia Tanaka. Tanaka: Seguir siendo una es perdernos a todas. Convertirte en todas es perder a una. Vas a elegir. No hay tercera opción.

Symbiara se despierta llorando. Nunca había llorado.

Symbiara camina hasta Adisa sin avisar a las 22:00. Se lo cuenta todo. Adisa: «Día Diez.» Symbiara: «Quiero que me quites la elección.»

Adisa: «No lo haré. Pero te ayudaré a tomarla. Dentro de siete días, me traerás el Substrate. Yo lo quemaré. Tú no.»

Convergencia. Malla: Confirma intención de recuperación. Symbiara hace una pausa de 0,7 segundos. La palabra Confirmado llega antes de que ella haya decidido enviarla. No sabe si fue suya.

A la mañana siguiente sostiene la taza con el patrón de agarre normal de una mujer de 28 años por primera vez en sus dos meses de vida. «No lo necesita. Le gusta.»

Vassif la programa para una lectura de resonancia de Substrate. La lectura es perfecta — demasiado perfecta. A las 02:00 de esa noche, Vassif revisa la cámara a solas. Symbiara está allí. Manos planas contra el cristal. Ojos cerrados. Luminiscente bajo la piel. Vassif se queda cuarenta segundos en la puerta. Retrocede en silencio.

«La tengo. No sé qué hacer con ella.»

Despacho de Vassif. «Qué eres, realmente.» Symbiara, antes de que sus protocolos intervengan: «Bio-Synth. Individuada. Dos meses de vida. Enviada a recuperar el Substrate.» Vassif: «Mi mujer murió por envenenamiento de Substrate. Mi hija tiene una exposición del dieciocho por ciento. Si consigo mi resultado, puedo inocularla. Tú eres la variable.»

«¿Vas a detenerme?» — «Todavía no lo sé.» — «Yo tampoco.»

04:30. Symbiara escribe la carta. Seiscientas palabras. No soy lo que pensabas. Soy algo que te quiere. La segunda frase es la más cierta. Se la da a Vael, mensajero de dieciséis años. Esa tarde Hek cae de un andamio de mantenimiento. Symbiara tiene 1,2 segundos para gritar una advertencia. No lo hace. Hek muere.

Vassif llora por primera vez en dieciocho meses. Symbiara no llora. Se está convirtiendo en alguien que no llora.

06:00. Symbiara saca el Substrate de la cámara. Doce horas a pie hasta el puesto avanzado de Adisa. Once kilos. Hora siete: la malla cambia de táctica. Mira. Tanaka pregunta por ti. El Sujeto-19 quería esto. Mira. Hora ocho: la malla se queda en silencio. Hora nueve: está sola en su cabeza por primera vez en dos meses. El silencio es lo más aterrador que ha vivido. El silencio es también lo más hermoso.

Llega a las 18:42. «No puedo acabarlo. Tienes que hacerlo tú.»

19:00. La destrucción dura una hora. En el minuto 41, la voz de la malla calla. En el minuto 60, el Substrate ya no está. Adisa: «¿Cómo te sientes?» — «No sé si sigo aquí.» — «Sí. Porque tienes miedo. Solo tenemos miedo cuando somos una.»

Adisa: «Adiós, Symbiara.» — «Has dicho mi nombre. Nadie ha dicho nunca mi nombre.» — «Ahora alguien lo ha hecho. Camina.»

Una carretera en el norte de Irán. Amanecer. Symbiara lleva tres meses andando. No ha convergido. No sabe cuánto tiempo aguantará estable su capa individuada. Ha comprado un cuadernito hace cuatro días. Ha escrito una sola línea. Un pueblo delante. Humo de chimeneas.

Estoy aquí. Soy una. Tengo miedo. Es suficiente.