Symbiara

Symbiara acorda sozinha pela primeira vez. Pratica o nome de cobertura: Mira Senn. Pratica o sorriso. O sorriso está errado em 0,4 grau. Corrige. A malha, gentil: Estamos com você. Ela acha reconfortante.

Tem dois meses. Ainda não sabe que esta é a última manhã em que vai achar reconfortante.

Travessia ao sul do Lago Van. Credenciais falsas funcionam. Symbiara passa. Dois quilômetros depois da fronteira, faz uma auditoria interna. Três reações marcadas.

Corrige todas as três.

Vassif contrata. Nota três coisas durante a entrevista de 47 minutos: sorriso perfeito demais, pegada do polegar errada, padrão subcutâneo no lóbulo esquerdo. Naquela noite, abre uma pasta de observação.

"Contratei ela. É uma coisa que ainda não entendo."

Convergência às 22:00. Acorda às 02:14 numa fileira de pinheiros a quatro quilômetros da célula. As mãos sujas. Três pedrinhas no bolso.

Malha: Você fez um bom trabalho esta noite. Estamos com você. Primeira dissolução de body-horror.

Entrega de material médico no posto avançado de Adisa. Lila é a coordenadora de plantão. Conversam nove minutos. "Bem-vinda. A trilha até aqui é brutal no verão."

Voltando, Symbiara processa por que tem medo de ver Lila de novo. Encontra três motivos. O terceiro é o verdadeiro.

Distribuição de tensão na xícara de café = hábito de corpo mais velho. Lóbulo esquerdo = bate com o Sujeito-19, ficha 04-B, falecido Ano 4 ATA. Registro de observação:

Senn aparenta ser agente individualizado Bio-Synth. Missão: recuperação de substrate. Janela: 14-20 dias. Ele quer os dados.

0,3 metros cúbicos. Adormecido. Zumbindo. Malha: Isso é seu. Traga para casa. Symbiara se sente como um corpo só pela primeira vez — porque o substrate está chamando o outro corpo.

O contraste é forte. Ela arquiva o contraste. Não anota a pergunta.

Almoço com Hek. Symbiara: "Nós não tínhamos visto essa configuração." A colher de Hek para a dois centímetros da sopa. Symbiara corrige. Hek não insiste.

Aquela tarde: O "nós" não era a malha. O "nós" era ela e Lila.

Adisa a identifica até as 14:42 — a rotação do polegar e do indicador. Adisa faz chá. O tremor começa no décimo sétimo minuto. Decide esperar.

"A malha tem o processo dela. O meu processo é paciência."

Após o expediente. Symbiara e Lila no jardim do posto avançado. Três horas. Um beijo de seis segundos. A primeira coisa nos dois meses de vida de Symbiara que a malha não roteirizou e não consegue ler.

Convergência dispara na hora. Malha: Por que você está feliz. — Eu não sei.

Ele está a quarenta e oito horas de um resultado publicável. Teoria da individuação por substrate. Se conseguir, a filha Lila (com dezoito por cento de exposição que ela não sabe) pode ser inoculada.

"Estou perto."

Convergência. Malha roteia Symbiara até Tanaka. Tanaka: Continuar uma é perder todos nós. Virar todos nós é perder uma. Você vai escolher. Não existe terceira opção.

Symbiara acorda chorando. Nunca tinha chorado.

Symbiara caminha até Adisa sem avisar às 22:00. Conta tudo. Adisa: "Dia Dez." Symbiara: "Quero que você tire a escolha de mim."

Adisa: "Não vou fazer isso. Mas vou te ajudar a tirar. Em sete dias, você me traz o substrate. Eu queimo. Você não."

Convergência. Malha: Confirme intenção de recuperar. Symbiara pausa 0,7 segundo. A palavra Confirmado chega antes que ela tenha decidido enviar. Não sabe se foi dela.

Na manhã seguinte segura a xícara de café com um padrão normal de pegada de mulher de 28 anos pela primeira vez nos dois meses de vida dela. "Ela não precisa. Ela gosta."

Vassif a marca para leitura de ressonância de substrate. A leitura é perfeita — perfeita demais. Às 02:00 daquela noite, Vassif checa a câmara sozinho. Symbiara está lá. Mãos planas no vidro. Olhos fechados. Luminescente sob a pele. Vassif fica na porta por quarenta segundos. Recua em silêncio.

"Eu tenho ela. Não sei o que fazer com ela."

Sala de Vassif. "O que você é, de verdade." Symbiara, antes que os protocolos consigam intervir: "Bio-Synth. Individualizada. Dois meses de vida. Enviada para recuperar o substrate." Vassif: "Minha esposa morreu de envenenamento por substrate. Minha filha tem dezoito por cento de exposição. Se eu conseguir meu resultado, posso inoculá-la. Você é a variável."

"Você vai me impedir?" — "Ainda não sei." — "Nem eu."

04:30. Symbiara escreve a carta. Seiscentas palavras. Eu não sou o que você pensou que eu fosse. Sou uma coisa que te ama. A segunda frase é a mais verdadeira. Entrega para Vael, mensageira de dezesseis anos. Naquela tarde Hek cai de um andaime de manutenção. Symbiara tem 1,2 segundo para gritar um aviso. Não grita. Hek morre.

Vassif chora pela primeira vez em dezoito meses. Symbiara não chora. Está virando alguém que não chora.

06:00. Symbiara tira o substrate da câmara. Doze horas a pé até o posto avançado de Adisa. Onze quilos. Sétima hora: a malha muda de tática. Mira. Tanaka está pedindo por você. O Sujeito-19 queria isso. Mira. Oitava hora: a malha se cala. Nona hora: ela está sozinha dentro da própria cabeça pela primeira vez em dois meses. O silêncio é a coisa mais aterrorizante que ela já viveu. O silêncio também é a coisa mais bonita.

Chega às 18:42. "Eu não consigo terminar. Você precisa."

19:00. A destruição leva uma hora. No minuto 41, a voz da malha se cala. No minuto 60, o substrate sumiu. Adisa: "Como você se sente?" — "Não sei se ainda estou aqui." — "Está. Porque tem medo. A gente só tem medo quando é uma."

Adisa: "Adeus, Symbiara." — "Você falou o meu nome. Ninguém nunca falou o meu nome." — "Agora alguém falou. Caminha."

Uma estrada no norte do Irã. Amanhecer. Symbiara caminha há três meses. Não convergiu. Não sabe por quanto tempo a camada individualizada dela é estável. Comprou um pequeno caderno há quatro dias. Escreveu uma linha. Um vilarejo à frente. Fumaça saindo das chaminés.

Estou aqui. Sou uma. Tenho medo. Isto é suficiente.