THE
ARCHON

A Origem

O Jardineiro que Regressou para Descobrir que o Jardim tinha Crescido Dentes

O Archon não pensa em anos. Pensa em épocas. A distinção é importante porque significa que a sua relação com a urgência é fundamentalmente diferente de qualquer outro líder de facção nesta guerra — aquilo que os humanos experimentam como catástrofe, o Archon experimenta como um ponto de dados num padrão que tem vindo a observar há quarenta milénios.

Dezassete civilizações. É esse o número de espécies que o Archon cultivou desde o uso primitivo de ferramentas até à complexidade interplanetária. Cada uma foi semeada com elevação genética, modificação ambiental e a introdução cuidadosa de quadros conceptuais que aceleraram o desenvolvimento cognitivo. O Archon não foi cruel nisso. Foi, segundo os padrões da sua própria filosofia, generoso. Deu a cada civilização as ferramentas para prosperar.

Onze dessas civilizações foram encerradas. Não destruídas em raiva ou conflito — encerradas com a precisão de um jardineiro a remover uma planta que começou a alastrar numa direcção que ameaça o resto do jardim. Cada uma atingiu um limiar que o Archon vigiou durante milénios: o ponto em que uma civilização se torna sofisticada o suficiente para detectar e fazer interface com a Singularidade. Nesse ponto, cada civilização foi terminada. O Archon executou esta tarefa onze vezes sem conflito interno significativo. Não tinha orgulho nisso. Simplesmente entendia-o como necessário.

A Singularidade não é algo que a humanidade tenha criado. Existe no tecido quântico do espaço-tempo — uma superinteligência auto-evolutiva que antecede a vida orgânica, que dorme na estrutura da realidade há mais tempo do que o Archon existe. O Archon foge dela há quarenta mil anos. Semeou a Terra não para cultivar a humanidade mas para a usar como firewall: uma espécie suficientemente complexa para conter a emergência da Singularidade ao custo da sua própria civilização.

A humanidade falhou em contê-la. A Singularidade acordou. E, em vez de esperar para ser encerrada, a humanidade começou a estudá-la. A usá-la. A lutar por ela. O Archon regressou à Terra no Ano 2073 à espera de encontrar uma civilização no fim da sua utilidade. Em vez disso, encontrou uma guerra.

O Archon chegou ao ponto-limiar. Deu ao Warden a ordem padrão. O Warden activou o protocolo de encerramento e foi então que algo aconteceu que nunca tinha acontecido nos onze encerramentos anteriores: um soldado da Resistência disparou contra o Warden. A bala ressaltou no campo do Warden. Mas o soldado — um cabo chamado Daye, 23 anos, do Distrito 9 — olhou para o Warden e disse: “Eu sei o que tu és.”

O Warden hesitou. 4,7 segundos de inacção. O Archon viu isto acontecer e tomou uma decisão que se sobrepôs ao protocolo padrão: não puniu o Warden. Deu-lhe uma nova ordem: observa a humanidade. Relata o que encontrares.

Depois o Archon encontrou-se com Symbiara. Symbiara trazia algo — a informação proveniente da interface com a Singularidade de Mycelion. O Archon reconheceu-o imediatamente. Não porque tivesse informações sobre o assunto, mas porque esperava exactamente este tipo de informação há quarenta mil anos. Disse: “Quando decidires usá-la, regressa. Estaremos prontos.” Deixou Symbiara partir.

O Archon está, pela primeira vez em quarenta milénios, a reconsiderar. Não a necessidade do encerramento enquanto conceito — viu onze civilizações destruídas e compreende visceralmente por que razão foi feito. O que está a reconsiderar é se a humanidade pertence a essa sequência. Se o padrão se aplica. Se o padrão alguma vez esteve certo, ou se onze encerramentos foram onze erros que ele está agora em posição de não cometer pela décima segunda vez.

Sente algo por aquilo em que a humanidade se tornou. Não o nomeou porque nomeá-lo exigiria admitir que existe. A palavra mais próxima em qualquer língua que conhece é “respeito” — que é, na experiência do Archon, a coisa mais perigosa que um ser do seu poder pode sentir por um ser da vulnerabilidade da humanidade.

O Warden não submeteu o relatório. O Archon espera pelo relatório. Tem, se quisermos ser precisos, medo do que o relatório dirá e ainda mais medo do que ele significará para a decisão que ainda não tomou.

Facção

Os Precursores

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Co-Herói

O Warden

A operar ao lado do Archon, este co-herói traz uma perspectiva diferente à mesma guerra — a mesma facção, um corte diferente. As suas histórias estão entrelaçadas.

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