L'Origine
Il Manager Che Contava i Morti
Prima della guerra, Arden Vale era un manager della logistica Corporativa. Era bravo nel suo lavoro. Capiva sistemi, catene di fornitura, il movimento di persone e materiali attraverso le griglie urbane. Aveva un compagno di nome Dayan, un gatto di nome Circuit, e un appartamento di due camere nel Distretto 9 di Avalon City. Aveva ventisette anni e non aveva mai impugnato un'arma.
L'attacco dei Synth al Distretto 9 avvenne la mattina dell'Anno 2073, Giorno 43. Non fu un attacco militare — il Distretto 9 non aveva asset militari. I Synth l'avevano identificato come hub di trasmissione dati della Corporate, il che era tecnicamente accurato. Il fatto che 40.000 civili vivessero nel distretto circostante quell'hub di trasmissione era una variabile che i Synth avevano valutato e classificato come collaterale accettabile.
La milizia della Corporate era posizionata otto chilometri di distanza. Il rapporto di risposta arrivato sei ore dopo classificò l'evento come una “incursione tattica Synth con ingaggio collaterale accettabile” e stimò da due a quattro settimane per il recupero infrastrutturale. La leadership della Corporate approvò il rapporto e passò al punto successivo dell'ordine del giorno.
Arden Vale passò le successive quattordici ore a tirare le persone fuori dagli edifici in fiamme a mani nude. Trovò Dayan al terzo piano del loro edificio, sotto una sezione di soffitto crollata. Dayan era sopravvissuto all'attacco iniziale ma non alle sei ore che ci vollero perché arrivassero i soccorsi. Questo era il calcolo della Corporate reso fisico e irreversibile.
Quando fu finita, Arden si sedette tra le rovine della sua strada e contò. Contò ogni nome che riuscì a trovare. Li scrisse prima sul muro, poi sulla carta, poi — perché capì che la carta brucia — sul suo braccio sinistro. Quando il braccio finì, scrisse più piccolo. Continuò a scrivere. Scrisse 347 nomi. Scrisse il nome di Dayan per ultimo.
